Fonction morale du théâtre : la purgation de l'âme ou purification des passions du spectateur par la terreur ou la pitié qu'il éprouve devant le spectacle d'une destinée tragique et du châtiment du coupable.
Chorége
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Terme
Chorége
Definition
Citoyen riche chargé par l'archonte de recruter et d'entraîner à ses frais un chœur pour les représentations tragiques. Il a aussi à sa charge les costumes, les masques, les décors, les figurants. Charge financière lourde, mais très honorifique.
Choros
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Terme
Choros
Definition
Jouant un rôle central dans l'action, il est composé d'hommes costumés et masqués, au nombre de 12 à 15 dans la tragédie, 24 dans la comédie, qui chantent et dansent accompagnés par un joueur de flûte. Ils évoluent dans l'orchestra.
Coryphée
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Terme
Coryphée
Definition
Chef de chœur se tenant au milieu de l'orchestra. Il dirige les choreutes, les questionne, leur répond, commente leurs propos. Il est le seul à pouvoir dialoguer avec les acteurs qui, eux, évoluent sur le proskenion. Il peut être déguisé en femme.
Cothurnes
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Terme
Cothurnes
Definition
Brodequins à semelles épaisses portés par les acteurs tragiques afin de les grandir et de leur donner l'air majestueux qui sied aux dieux et aux héros. Les acteurs comiques portent des sandales découvertes.
Dithyrambe
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Terme
Dithyrambe
Definition
Hymne chanté en l'honneur de Dionysos qui est à l'origine de la pièce de théâtre : avec le temps, un chanteur se détache des autres et leur répond, puis un acteur donne la réplique à l'ensemble des chanteurs.
Dionysies
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Terme
Dionysies
Definition
Festivités annuelles en l'honneur de Dionysos consacrées aux représentations. Toutes les autres activités de la ville d'Athènes s'arrêtent pour que les citoyens puissent assister à 4 ou 5 pièces de théâtre par jour, pendant 5 ou 6 jours.
Prosôpon
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Terme
Prosôpon
Definition
Masques permettant à un acteur de jouer plusieurs rôles, à un homme de jouer un rôle de femme. Les traits grossis aident à reconnaître de loin le statut social et les sentiments.
Orchestra
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Terme
Orchestra
Definition
Lieu où se déplacent le chœur et les danseurs. Il est parfois de forme circulaire, comme à Épidaure, mais le plus souvent il est en demi-cercle ou portion de cercle. On y trouve parfois un autel à Dionysos.
Proédrie
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Terme
Proédrie
Definition
Privilège honorifique de s'asseoir aux premiers rangs du théâtre réservé aux magistrats et à certaines personnalités, et obtenu par décret à titre personnel ou héréditaire.
Proskènion
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Terme
Proskènion
Definition
Lieu où jouent les acteurs. C'est une estrade, longue et assez étroite, surélevée par rapport à l'orchestra où évolue le chœur : c'est donc l'équivalent de ce qu'on appelle "la scène" dans nos théâtres actuels.
Skènè
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Terme
Skènè
Definition
Bâtisse en bois (ou plus tard mur de pierre) qui forme le fond du théâtre : elle est percée de trois portes par lesquelles entrent et sortent les acteurs, et peut supporter des décors. Ne doit pas être confondue avec la scène de nos théâtres modernes.
Symbolon
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Terme
Symbolon
Definition
Jeton d'entrée coûtant deux oboles (quelques centimes), mais l'État paie leur place aux citoyens pauvres. Il porte une lettre d'alphabet correspondant à une section particulière des gradins (chaque tribu à sa section).
Tétralogie
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Terme
Tétralogie
Definition
Ensemble de quatre pièces que doivent présenter les concurrents : trois tragédies suivies d'un drame satyrique.
Théâtron
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Terme
Théâtron
Definition
Ensemble des gradins destinés au public ; ils sont disposés en hémicycle au flanc d'une colline, fractionnés en secteurs égaux par des escaliers et des couloirs de circulation qui permettent aux spectateurs de repérer et regagner leurs places.