Dispute injuste, chamaillerie déclenchée pour un rien, pour des raisons futiles, sans sujet sérieux.
Explication
Expression venant du fait que l'Empire romain germanique était un agrégat de petits États dont les souverains cherchaient des raisons de batailler contre leurs voisins pour s'emparer de leurs terres et agrandir leur zone d'influence.
Pays basque
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Expression
Courir comme un basque
Sens
Être capable de se déplacer à pied à grande vitesse et d'aller ainsi très loin.
Explication
On attribue aux peuples "qui demeurent ou plutôt qui sautent au pied des Pyrénées" (Voltaire) des aptitudes physiques exceptionnelles : agilité et robustesse qui en font des joueurs de paume, des danseurs, des coursiers remarquables.
Bretagne
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Expression
Un neveu à la mode de Bretagne
Sens
Fils d'un cousin ou d'une cousine germaine
Explication
Façon de décrire les liens de parenté autrefois usitée dans certaines régions de France, encore en usage parfois en Bourgogne, en Corse.
Gascogne
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Expression
Une salade de Gascon
Sens
Une corde de pendu
Explication
Un mot qui suggère des compositions diverses a pu désigner le chanvre dont on fait les ficelles, les cordes, et notamment celle que certains se passent au cou pour se suicider.
Limoges
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Expression
Manger du pain comme un Limousin
Sens
Être un gros mangeur
Explication
Allusion à l'origine de la plupart des maçons venus travailler à Paris au XIXe siècle, représentés habituellement comme de gros garçons, épais et solides, gros mangeurs et grands buveurs.
Melun
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Expression
Faire comme les anguilles de Melun
Sens
Crier avant d'être écorché, avant d'avoir mal. Avoir peur sans motif.
Explication
Expression née de la confusion avec un certain Languille, qui, jouant dans un mystère le rôle de saint Barthélemy, fut pris de terreur et se mit à crier quand le bourreau s'approcha, le couteau à la main, en feignant de vouloir l'écorcher vif.
Montaigu
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Expression
Des éperviers de Montaigu
Sens
Des poux
Explication
Grandgousier appelle ainsi ce qui tombe de la chevelure de Gargantua et qu'il croit être de la vermine attrapée par son fils dans un collège malpropre. Ponocratès le détrompe : ce sont des boulets de canon reçus par son fils lors d'une attaque ennemie.
Naples
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Expression
Le mal de Naples
Sens
La vérole, la syphilis
Explication
Maladie dont le surnom vient de ce qu'une épidémie se manifesta en 1494, dans une ville du sud de l'Italie, apportée par des soldats espagnols de l'équipage de Christophe Colomb, qui participaient à la campagne de Charles VIII.
Sologne
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Expression
Un niais de Sologne
Sens
Individu qui joue la bêtise pour en tirer profit, apathique et sot en apparence, mais en réalité fin, rusé et adroit, sachant sauvegarder ses intérêts dans toutes les situations.
Explication
Un provincial habitant une région défavorisée et pauvre, souvent considéré comme un rustre mal dégrossi par des Parisiens plus évolués et plus riches, mais qui, tel un certain Raboliot, "ne se trompe jamais qu'à son profit".
Suisse
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Expression
Rêver à la Suisse
Sens
Avoir la tête vide, ne penser à rien, ou bien rouler dans son esprit des choses vaines. Avoir l'air de penser mais ne penser à rien.
Explication
Expression quelque peu insultante pour les voisins helvètes. On lit déjà chez La Bruyère : "Je ne saurais, mon Père, penser à (ce pays) : quand je pense, il faut que ce soit à quelque chose."
Venise
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Expression
Un cataplasme de Venise
Sens
Expression argotique désignant un soufflet, une gifle, un coup de poing
Explication
Expression ironique obtenue par un renversement de sens : un terme qui définit d'ordinaire une sorte d'emplâtre appliqué sur la peau pour procurer douceur et apaisement, évoque ici un geste violent, inspiré par le désir de faire mal.